ИИ прочитал древний свиток, который пролежал почти 2000 лет

Ученые впервые полностью прочитали закрытый свиток из Геркуланума, который был обуглен во время извержения Везувия почти 2000 лет назад. Сделать это удалось без физического раскрытия: исследователи использовали искусственный интеллект и продвинутую визуализацию, пишет Reuters.

Прорыв важен не только для археологов. Если технология сработает на других находках, ученые смогут прочитать сотни древних рукописей, которые до сих пор нельзя было открыть без риска уничтожить их.

Почему свитки нельзя было просто развернуть

Геркуланум, как и Помпеи, был разрушен во время извержения Везувия в 79 году нашей эры. В одной из вилл города нашли библиотеку с папирусными свитками. Вулканический жар обуглил их, но одновременно помог сохранить.

Проблема в том, что такие свитки выглядят почти как хрупкие куски угля. Попытка развернуть их обычным способом может повредить папирус и уничтожить текст. Поэтому долгое время исследователи стояли перед неприятным выбором: сохранить артефакт или попытаться его прочитать.

Новый подход снимает это противоречие. Свиток сканируют, затем компьютерные методы помогают виртуально развернуть слои папируса и найти следы чернил. ИИ нужен не для фантазий о содержании, а для распознавания слабых признаков текста внутри сложной трехмерной структуры.

Что удалось прочитать

Среди новых результатов, представленных исследователями, есть 70 колонок текста из труда «О пороках, книга 1», который приписывают эпикурейскому философу Филодему.

Также ученые восстановили почти 1,5 метра читаемого текста в 20 колонках из документа, датируемого III-II веками до нашей эры. Это один из самых древних свитков Геркуланума, который удалось виртуально развернуть. В тексте говорится об этике, искусстве и человеческом поведении.

Для истории это особенно ценно, потому что античная литература дошла до нас не полностью. Многие произведения известны только по упоминаниям других авторов или сохранились фрагментарно. Каждый новый текст может изменить представление о философии, культуре и повседневных спорах древнего мира.

ИИ может открыть целую библиотеку

Проект Vesuvius Challenge, который продвигает технологии чтения обугленных свитков, уже выложил данные, код и модели для исследователей. Организаторы также объявили приз в 1 миллион долларов для команды или человека, который полностью прочитает еще один свиток.

Сейчас, по информации Reuters, отсканированы около 45 свитков и фрагментов. При этом более 600 свитков остаются неоткрытыми. Часть виллы, где нашли библиотеку, еще не раскопана полностью, поэтому ученые допускают, что там могут быть и другие рукописи.

 Если методы станут точнее, археологи и специалисты по древним языкам получат доступ к библиотеке, которая почти две тысячи лет была закрыта буквально внутри пепла.