Учёные зафиксировали рекордное сокращение зимнего льда в Арктике

Арктический морской лёд второй год подряд достиг рекордно низкого зимнего уровня. 15 марта 2026 года его максимальная площадь составила 14,29 млн квадратных километров, практически повторив антирекорд 2025 года. Новые данные подтверждают, что наблюдавшееся около двадцати лет замедление сокращения льда было временным, говорится в исследовании, опубликованном в журнале PNAS.

В 2025 году максимальная площадь зимнего льда составляла около 14,31 млн квадратных километров. Разница между двумя сезонами настолько мала, что специалисты NASA и Национального центра данных по снегу и льду США считают результаты 2025 и 2026 годов статистически одинаковыми.

Оба показателя стали самыми низкими зимними максимумами за 48-летнюю историю непрерывных спутниковых наблюдений. Результат 2026 года оказался примерно на 1,36 млн квадратных километров ниже среднего уровня 1981-2010 годов.

Речь идёт о морском льде, который образуется на поверхности Северного Ледовитого океана и достигает максимального размера к концу зимы. Его не следует путать с ледниками Гренландии и другими ледяными массивами, расположенными на суше.

Резкое сокращение началось в 2025 году

Между зимами 2024 и 2025 годов площадь арктического морского льда уменьшилась на 5,8%. Это стало крупнейшим годовым сокращением зимнего ледяного покрова с начала спутниковых наблюдений в 1979 году.

После такого падения учёные ожидали увидеть, будет ли 2025 год единичной аномалией. Однако зимой 2026 года заметного восстановления не произошло. Максимальная площадь льда оказалась даже немного ниже показателя предыдущего сезона.

Спутники NASA также показывают, что проблема заключается не только в площади ледяного покрова. Во многих районах сохранившийся лёд стал тоньше, особенно в Баренцевом море к северо-востоку от Гренландии.

Тонкий молодой лёд быстрее ломается и легче тает летом. Поэтому одинаковая площадь ледяного покрова в разные годы не обязательно означает одинаковое количество и устойчивость льда.

Почему сокращение почти остановилось на двадцать лет

С середины 2000-х годов темпы уменьшения зимнего ледяного покрова выглядели значительно слабее, чем в предыдущие десятилетия. В отдельные периоды статистически заметного сокращения почти не наблюдалось, хотя средняя температура на планете продолжала расти.

Исследователи связывают временное замедление с естественными изменениями океанических течений и атмосферной циркуляции. Эти процессы создавали условия для более активного образования льда зимой и частично компенсировали влияние глобального потепления.

Новые рекордно низкие показатели 2025 и 2026 годов изменили общую картину. После добавления этих данных долгосрочная тенденция к сокращению арктического зимнего льда снова стала статистически заметной.

Учёные подчёркивают, что отдельные сезоны с большим количеством льда ещё возможны. Однако временное восстановление не будет означать возвращение Арктики к состоянию прошлых десятилетий.

Арктика может нагреваться ещё быстрее

Белый лёд отражает значительную часть солнечного света. Когда ледяной покров исчезает, открывается тёмная поверхность океана, которая поглощает намного больше солнечного тепла.

Чем сильнее нагревается вода летом, тем сложнее новому льду сформироваться осенью и зимой. Возникает замкнутый процесс: сокращение льда усиливает нагрев океана, а более тёплый океан ускоряет дальнейшее сокращение льда.

Морской лёд также служит изолирующим слоем между сравнительно тёплой водой Северного Ледовитого океана и холодным воздухом. При уменьшении ледяного покрова в атмосферу поступает больше тепла и влаги.

Могут измениться штормы и воздушные потоки

Дополнительное тепло и влага способны влиять на атмосферное давление, образование циклонов и движение крупных воздушных масс.

Авторы исследования допускают, что последствия могут ощущаться далеко за пределами Арктики. Изменения способны затронуть траектории штормов и распределение периодов холода, жары и осадков в Европе, Азии и Северной Америке.

Однако учёные не связывают каждое отдельное погодное явление с сокращением арктического льда. Погода зависит от большого количества факторов, а точная роль Арктики в формировании условий в средних широтах продолжает изучаться.

Для Казахстана рекордно низкий уровень льда не означает немедленного наступления более жаркой или холодной погоды. Тем не менее изменение циркуляции атмосферы в северной части Евразии потенциально может отражаться и на внутренних районах континента.

Животным станет сложнее находить пищу

Морской лёд является важной частью арктической экосистемы. Под ним растут водоросли и живут микроорганизмы, которые находятся в основании местной пищевой цепи.

Сокращение льда может повлиять на планктон, рыбу, морских птиц и млекопитающих. Некоторые животные используют ледяной покров для охоты, размножения и отдыха.

• белым медведям становится сложнее охотиться на тюленей;
• тюлени теряют устойчивые площадки для рождения детёнышей;
• моржам приходится преодолевать большие расстояния между местами кормления и отдыха;
• изменение ледяной кромки влияет на распределение планктона и рыбы;
• северные сообщества могут потерять доступ к традиционным местам охоты и рыболовства.

Ускорится разрушение арктических берегов

Ледяной покров защищает арктическое побережье от сильных волн. Когда открытой воды становится больше, ветер разгоняет более высокие волны, которые сильнее воздействуют на берег.

Это может ускорять эрозию и создавать угрозу для населённых пунктов, дорог, трубопроводов и другой инфраструктуры. Особенно уязвимы берега, состоящие из вечной мерзлоты, которая быстро разрушается после оттаивания.

Размывание побережья также приводит к попаданию в океан грунта, органических веществ и загрязняющих соединений, что меняет условия жизни морских организмов.

Судоходство станет активнее, но риски сохранятся

Сокращение ледяного покрова способно увеличить продолжительность навигационного сезона и сделать северные маршруты доступнее для грузовых судов.

Однако меньшее количество льда не делает плавание полностью безопасным. Молодой тонкий лёд подвижен, быстро ломается и может образовывать скопления, неожиданно перекрывающие путь.

Рост судоходства повышает риски аварий, разливов топлива, загрязнения воды и появления шума в местах обитания морских животных. Проведение спасательных операций в удалённых арктических районах остаётся сложным.

Повысит ли морской лёд уровень океана

Таяние самого морского льда почти не повышает уровень Мирового океана, поскольку он уже плавает в воде и вытесняет соответствующий объём.

Главная опасность заключается в косвенном эффекте. Более тёплая Арктика может ускорять таяние ледников и ледникового щита Гренландии. Именно потеря льда, находящегося на суше, приводит к повышению уровня моря.

Потепление также ускоряет оттаивание вечной мерзлоты. В ней содержатся большие запасы углерода, который может поступать в атмосферу в виде углекислого газа и метана, дополнительно усиливая изменение климата.

По данным NASA и NSIDC, зимний максимум 2026 года стал вторым подряд рекордно низким показателем. Учёные считают, что это подтверждает продолжение долгосрочного сокращения арктического морского льда, несмотря на временное замедление в предыдущие двадцать лет.