Учёные научились замечать старение кожи до появления морщин

Первые признаки старения кожи могут появляться внутри неё задолго до морщин и других заметных изменений. Исследователи нашли способ увидеть, как нарушается структура коллагена ещё до того, как его волокна начинают истончаться и разрушаться, сообщил Университет Хиросимы.

Работа международной команды была опубликована 16 июля в научном журнале ACS Nano. Пока это лабораторный метод изучения тканей, а не анализ, который можно пройти в клинике или сделать дома.

Что происходит с кожей до появления морщин

Коллаген образует в коже прочную и упорядоченную сеть. Она помогает коже сохранять плотность, форму и устойчивость к растяжению.

Обычные методы исследования хорошо показывают уже заметные повреждения: истончение волокон, разрывы и потерю связей между ними. Однако к этому моменту изменения в тканях могут идти уже довольно давно.

Новый подход позволил заглянуть глубже. Исследователи обнаружили, что сначала нарушается внутренняя организация коллагена. При этом внешне его волокна ещё могут выглядеть целыми, а общее количество коллагена почти не меняется.

Авторы сравнивают это с книгой. Страницы ещё находятся на месте, но порядок слов и предложений внутри уже начинает нарушаться. Обычный осмотр заметит проблему только позже, когда страницы станут повреждаться или выпадать.

Как удалось увидеть скрытые изменения

Команда совместила несколько сложных методов оптического исследования. Они позволяют увидеть не только сами волокна коллагена, но и то, насколько правильно организованы их молекулы.

У здорового коллагена есть упорядоченная закрученная структура. По мере ухудшения состояния кожи этот порядок постепенно исчезает. Лишь после этого волокна становятся более редкими и начинают разрушаться.

Получается, что количество коллагена само по себе не всегда показывает реальное состояние кожи. Его может быть достаточно, но внутренняя структура уже перестаёт работать так, как прежде.

Можно ли узнать свой биологический возраст кожи

Пока новый метод нельзя использовать как обычный тест на старение. Для анализа требуется специальное лабораторное оборудование и образец ткани.

Исследователи также не заявляют, что разработка позволяет точно предсказать время появления морщин или подобрать косметическое средство. Работа прежде всего показывает, что ухудшение состояния кожи начинается раньше, чем его можно увидеть обычными методами.

В будущем такой подход может помочь оценивать состояние тканей, изучать заживление ран и проверять новые способы восстановления кожи. Он также может пригодиться при создании искусственных тканей и медицинских материалов.