Почему SpaceX переменила риторику о спутниках Starlink и их безопасности

Сегодня, 28 февраля, компания в социальной сети X отметила, что выведенные из эксплуатации космические спутники Starlink могут не полностью разрушаться при входе в атмосферу Земли. В некоторых случаях мелкие компоненты могут достигать поверхности планеты. Ранее в утверждали обратное, полагая, что спутники спроектированы так, чтобы сгорать полностью во время входа в атмосферу, что не создаёт угрозы для людей и их имущества.

Теперь представители компании решили пересмотреть свои заявления, вероятно, из-за того, что в настоящее время выводит из эксплуатации множество старых спутников Starlink, сбрасывая их с орбиты. Поскольку далеко не все спутники сгорают полностью, компания стремится минимизировать последствия возможных инцидентов и негативной реакции со стороны общественности. Если в сети появятся фотографии или видео падающих обломков, руководство сможет сослаться на предупреждение, которое они сделали ранее. При этом они акцентируют внимание на том, что риск вреда от спутников практически отсутствует.

По словам специалистов космической отрасли, вероятность того, что новые спутники Starlink причинят вред человеку, оценивается как 1 к 100 миллионам или даже ниже.

Эта цифра значительно ниже установленного в отрасли стандарта, согласно которому компании должны гарантировать, что риск случайной гибели людей от космического мусора не превышает 1 к 10 000. Однако следует отметить, что у значительно больше спутников, чем у всех её конкурентов вместе взятых. Более того, стоит проявлять осторожность при оценке заявлений компании Илона Маска.

По заявлениям , при входе в атмосферу «выживает» около 5% от общей массы спутника, чаще всего это касается кремния из солнечных панелей, обладающего высокой температурой плавления. Тем не менее, совсем недавно в канадской провинции Саскачеван был найден крупный обломок алюминия весом примерно 2,5 кг, который оказался частью корпуса модема антенны обратной связи на спутнике Starlink. Этот фрагмент, который по идее должен был расплавиться во время входа в атмосферу, остался целым и мог потенциально причинить серьезный вред.